NTC是具有負溫度系數(shù)的熱敏電阻現(xiàn)象和材料，電阻隨溫度升高呈指數(shù)下降。該材料是半導(dǎo)體陶瓷，由錳、銅、硅、鈷、鐵、鎳、鋅等兩種或兩種以上金屬氧化物經(jīng)充分混合、成型、燒結(jié)而成。它可以制成負溫度系數(shù)的熱敏電阻。它的電阻率和材料常數(shù)隨材料組成、燒結(jié)氣氛、燒結(jié)溫度和結(jié)構(gòu)狀態(tài)而變化。
目前有碳化硅、硒化錫、氮化鉭等非氧化物NTC熱敏電阻材料，
國產(chǎn)NTC熱敏電阻的發(fā)展經(jīng)歷了一個漫長的過程。1834年，科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)硫化銀的負溫度系數(shù)。1930年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)氧化亞銅氧化銅還具有負溫度系數(shù)的性能，并成功地將其應(yīng)用于航 空儀表的溫度補償電路中。
隨后，由于晶體管技術(shù)的不斷發(fā)展，熱敏電阻的研究也取得了很大的進展。NTC熱敏電阻是1960年發(fā)展起來的，廣泛應(yīng)用于溫度測量、溫度控制和溫度補償?shù)阮I(lǐng)域。其測量范圍一般為-10℃ 至+300℃, 也從-200開始℃ 至+10℃。
國產(chǎn)NTC熱敏電阻的精度可達0.1℃, 感溫時間小于10s。它不僅適用于糧倉溫度計，也適用于糧食儲藏、醫(yī)藥衛(wèi)生、科學(xué)農(nóng)業(yè)、海洋、深井、高海拔、冰川等的溫度測量，熱敏電阻的主要特點是靈敏度高。它的電阻溫度系數(shù)是金屬的10-100倍。它能檢測10-6℃的溫度變化℃; 工作溫度范圍寬，常溫裝置適用于-55℃ ~ 315℃，高溫裝置適用于315℃以上的溫度℃ (2000年以前℃)，低溫裝置適用于-273℃ ~ 55℃; 體積小，能測量人體內(nèi)空隙、空洞和血管的溫度，是其他溫度計無法測量的；使用方便，電阻值在0.1～100k范圍內(nèi)Ω 他們之間的任何選擇；易于加工成復(fù)雜形狀，可批量生產(chǎn)；穩(wěn)定性好，過載能力強。
